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Proyecto
costoso e inconcluso:
El
tren que no corre
Por
Iván Broida
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Vista
parcial de los rieles del tren en el área
metropolitana.
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La
página de Internet del Departamento de Transportación y
Obras Públicas (DTOP)
proclama que Puerto Rico (San Juan y el Área Metro)
pronto se unirá a las grandes ciudades del mundo al tener
un sistema integrado de transportación pública. El eje
de este sistema lo compone el Tren Urbano (TU), quizás el
proyecto público más grande y costoso de los últimos años.
El TU en su primera fase va a estar compuesto de 16
estaciones que recorren desde San Juan hasta Bayamón
(17.2 Km. o 30 minutos de recorrido), con la única sección
bajo tierra siendo la de Río Piedras El costo de este
proyecto masivo, y necesario, había sido estimado en
$1,000 millones por la pasada administración penepeísta.
El costo actual del proyecto sobrepasa los $2,200 millones.
Otra
Ciudades
He tenido la oportunidad de visitar varias de las grandes
ciudades que la página del DTOP enumera como ejemplos de
ciudades con transportación pública (léase: metro)
eficiente a la cual San Juan pronto se unirá. Hay una
pieza importante que creo que a los planificadores se les
“olvidó” al crear este megaproyecto: ciudades como
Nueva York, Barcelona o Madrid son ciudades centralizadas.
En estas ciudades se puede caminar desde el apartamento (¿quién
tiene casa en Manhattan?) hasta la estación del metro,
tomar el tren y luego seguir el resto del camino en autobús,
taxi o caminando hasta llegar al trabajo, supermercado o
cualquier otro lugar. En estas ciudades existen las
cuadras, los estacionamientos caros y la gasolina a
sobreprecio, impidiendo a la mayoría de las personas a
comprar carros. Existe ya una cultura de transportación pública
y masiva muy distinta a la que estamos acostumbrados (as)
los (as) puertorriqueños (as).
¿Quién de nosotros/as va a tener una estación lo
suficientemente cerca de nuestra casa como para poder
caminar de un lado a otro? ¿Se van a construir
estacionamientos al lado de cada estación para poder
dejar nuestros carros? ¿Se va a replanificar el área
metro acorde a las otras grandes ciudades, completamente
centralizada y con la posibilidad de poder cruzar una
calle sin ser arrollado? ¿Cuánto tiempo se ahorrará si
hay que guiar hasta una estación, o coger un autobús,
para luego coger un tren, comparado con el tiempo que se
pasa en el carro?
EL
costo en otras ciudades
El coste del metro en NY
es de $2.00 por cada viaje con opciones a comprar boletos
semanales o mensuales que abaratan los costos. En Barcelona
cada viaje cuesta 1.05euros con la posibilidad de comprar
un boleto de 10 viajes a 5.80euros lo que rebaja el costo
de los viajes a la mitad, además de muchas otras opciones.
En Madrid igual.
El costo de $1.50 por viaje, aunque menor si se compara
con otras ciudades, no es necesariamente menor a lo que se
gasta en gasolina para la persona que vive y trabaja en el
área metro. No constituye un alivio económico ni una
alternativa viable usar la transportación pública si el
costo es mayor a lo que hoy día se gasta en transportación
personal.
Las estaciones y la condición del tren sobre tierra
La
seguridad
Hace poco también se reportó, en la prensa escrita y
televisada del país, que el TU no puede tomar las curvas
en elevados en ángulos agudos a más de 20 mph ya que
presenta un peligro a la seguridad de las personas que
viajarían dentro del tren. La velocidad original
planificada era de 55 mph. ¿Por qué un cambio tan drástico
de velocidad? ¿Quizás sea una analogía de la velocidad
a la que están construyendo el tren? Se citó mala
planificación en las áreas más elevadas del TU, las
cuales alegadamente se van a arreglar antes de que se
inaugure el tren.
Inauguración
del TU
La pasada administración nos prometió que el proyecto
iba a estar inaugurado para el 2001 (comenzado en 1997).
La actual administración ya ha pospuesto la fecha varias
veces. Tantas, que no las quiero enumerar. La fecha
que sí me gustaría mencionar es la del 29 de
septiembre de 2003. Ese día se suponía que se inaugurara
el TU con todas sus pompas y glorias. ¿Por qué no, si ya
la mayoría de las estaciones estaban completas en un 97%?
Esto dio paso a una página de Internet y a anuncios
televisivos. Todos (el gobierno) celebraban el pronto paso
a la llegada de la civilización por medio del tren. Pero
Siemens fue el ave de mal agüero y anunció que la
electricidad no iba a estar lista para esa fecha. Hasta ahí
llegaron los anuncios y las celebraciones.
¿Qué nos dice esto a nosotros, como pueblo? Dos
administraciones “distintas” han pasado y todavía no
tenemos un tren. Nos prometen que entraremos al mundo de
las grandes ciudades, del cosmopolitanismo y no se que más,
todo esto representado en un tren. Pero ese tren hace
tiempo se quedo estancado en la estación y nadie en el
gobierno hace nada por ponerlo a correr. Parece que las
culpas ajenas y las promesas son suficientes.
El
ejemplo de Europa
En varios países de Europa, entre ellos Holanda, Noruega
y Suecia, los funcionarios públicos, electos y no electos,
utilizan la transportación pública para llegar a sus
oficinas gubernamentales. Lo hacen porque los sistemas de
transportación pública funcionan y porque es mal visto
que se gaste dinero en un carro gubernamental teniendo
transportación colectiva disponible. Además esto le
brinda la oportunidad al político de ser visto como una
persona más, no distante del pueblo. ¿Cuántos (as)
funcionarios (as) de este país dejarán el carro oficial
para transportarse a sus oficinas usando la transportación
colectiva? Propongo que se zonifiquen las viviendas de
todos (as) los (as) funcionarios (as) electos (as) y toda
aquella que caiga dentro del área de la Alternativa de
Transporte Integrado se vea obligado (a) a utilizarla.
Creo que es buena idea crear el ejemplo mediante los
“representantes electos” que tanto defienden estos
proyectos.
Planificación
En Puerto Rico no existe una planificación inteligente de
la infraestructura por parte del gobierno. El TU no es una
excepción a la regla. Ha costado más del 100% de lo
originalmente proyectado y se ha tardado igualmente más
del 100% del tiempo originalmente planificado. O se
convierte al área metro en una ciudad centralizada, con
la opción de poder caminar de un lugar a otro (y también
con la opción de utilizar bicicletas en las carreteras) o
se arriesga un fracaso económico en todos los sentidos de
este proyecto que pudo haber sido uno de gran envergadura.
Todavía están a tiempo de decir mea culpa y volver a
empezar.
Considero que proyectos como el TU son extremadamente
necesarios para nuestro país. No podemos seguir
dependiendo del carro para movernos, con toda la
contaminación y alienación social que este crea. La
transportación colectiva es una alternativa real para
contrarrestar los tapones y las horas que se pasan dentro
del carro. Vale la pena estudiar los proyectos de
transportación masiva, colectiva y pública de las
ciudades mencionadas en la página del DTOP para que tomen
ideas de cómo crear un proyecto bien planificado para
Puerto Rico.
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